Ping-O-Matic: qué hace de verdad (y qué no)

Qué es Ping-O-Matic

Es un servicio que creó Automattic —la empresa detrás de WordPress.com— a mediados de los años 2000. Cuando publicas una entrada, WordPress envía automáticamente un aviso (un «ping» por XML-RPC) a la dirección rpc.pingomatic.com, y Ping-O-Matic reenvía ese aviso a una lista de servicios que en su día vivían de saber qué blogs habían actualizado: agregadores, directorios de blogs y buscadores de feeds.

Lo tienes en Ajustes → Escritura → Servicios de actualización, y viene activado de serie en cualquier instalación de WordPress que no sea privada. La mayoría de la gente nunca lo ha tocado. Y hace bien.

Qué hace hoy, de verdad

Avisa a los servicios que siguen vivos de esa lista de que hay una entrada nueva. Son pocos, y ninguno de ellos es Google. Si tu blog tiene lectores por RSS o aparece en algún agregador de tu sector, el ping hace que lo recojan algo antes. Eso es todo.

Es inofensivo y tarda una fracción de segundo. No merece la pena desactivarlo, pero tampoco merece la pena pensar más en él.

Qué no hace, aunque lo hayas leído en algún foro

• No acelera la indexación en Google. Google dejó de aceptar este tipo de pings hace más de una década. Su forma de enterarse de que tienes contenido nuevo es otra.
• No mejora el posicionamiento. Ni un poco. No es una señal de ranking ni nunca lo ha sido.
• No mejora con más servicios. Las listas de cincuenta direcciones de ping que se copian de blog en blog están, en su mayoría, muertas. Lo único que consiguen es que WordPress tarde más en publicar mientras espera respuestas que no llegan.

Lo que hace que Google indexe antes

Sin abrir del todo el juego —esto es parte de lo que montamos en cada proyecto—, estas son las piezas que mueven la aguja de verdad:

1. Sitemaps que dicen la verdad. Un sitemap por tipo de contenido y con fecha de modificación real en cada URL. Si todas las fechas cambian en cada publicación, Google aprende a ignorarlas.
2. Search Console bien usado. Enviar el sitemap correcto y pedir la inspección de las URLs que importan cuando cambian, no de todas.
3. IndexNow. Un aviso instantáneo a Bing y a los buscadores que lo adoptan. No es Google, pero es gratis, tarda minutos y una parte de tu tráfico se actualiza al momento.
4. Enlaces internos desde las páginas que Google ya visita a menudo. Es la señal más antigua y sigue siendo la más eficaz: si tu home enlaza a la entrada nueva, Google la ve en el siguiente rastreo.
5. Un flujo de publicación que avisa en el momento exacto. Que al publicar se actualice el sitemap, se envíe el aviso y se coloque el enlace interno, sin que nadie tenga que acordarse. Esto es lo que automatizamos en la implementación.

Nada de esto es magia y ninguna de las piezas por sí sola es decisiva. Juntas, en nuestros proyectos, la diferencia entre publicar y ver la URL en Google suele pasar de días a horas.